2011年7月、病気などで苦しんでいる子供たちのためにチャリティーとしてオーストラリアの横断を開始したストーム・トルーパーをご紹介しましたが、彼が無事大陸横断に成功しました。9ヶ月にも及ぶ旅の間、ストーム・トルーパーの衣装を着続けていました。
この偉業を成し遂げたのは、メルボルン在住のポール・ヤコブ・フレンチさん(21歳)。2011年7月に病気などで入院している子供のためのチャリティーとして、オーストラリアのパースからシドニーまでの4000kmをストーム・トルーパーの格好をしたまま歩いて横断するというチャレンジを始めました。またこの横断では、スターライト財団から5万ドル(約400万円)を募ることを目標としていました。
毎週5日間、1日25マイル(約40km)ずつ歩いて行く予定で、140日間、20週間程度で横断することを目標にスタートしました。
ところが実際には、1週間に5日間、1日10時間のペースで5000kmの距離を歩き、ゴールするまでに約270日、9ヶ月間かかりました。この間に、ポールさんは靴を7足履き潰し、体重は12kgも減ったといいます。
しかし、予定は大幅に過ぎたものの目標であったスターライト財団からの寄付は、目標額5万ドル(約400万円)を超え10万ドル(約800万円)の調達に成功しました。
このチャレンジによってフェイスブックなどでも人気者となったポールさんは、シドニーの小児病院で盛大な歓迎を受けてゴールしました。