カラカルとは、アフリカ大陸、アフガニスタン、イラン、インド北西部、サウジアラビア、パキスタンなどに生息する大型の猫です。今回は、そんなカラカルをエサで大ジャンプさせた映像をご紹介します。
檻の前に立った飼育員がバケツに入ったエサを投げると、大きくジャンプして金網を蹴って二段ジャンプし、空中でエサをキャッチしました。さらにもう1匹にもエサを投げてみると、今度は一度のジャンプで3mほど跳びあがりエサを空中キャッチします。
カラカルは、体長55~90cm、尾長20~30cm、体重8~23kgで、長くほっそりした四肢を持ちます。体毛は短く、地色は赤褐色で顎、胸、腹にかけて白色。耳は三角形で大きく黒く、先端に特徴的な房毛があります。
また砂漠、草原、丘陵地に生息し、夜行性ですが昼に行動することもあります。動きがとても俊敏で、警戒心が強く、食性は肉食性で小型哺乳類や鳥類を食べます。鳥類を捕らえる時は地上から3mほどまでジャンプして捕らえます。繁殖期は9~12月で妊娠期間は約9週間。岩の隙間や樹洞、ツチブタやキツネのすてた穴を利用し2~4子を産みます。
これだけジャンプできるなら飛んでいる鳥を捕まえてもおかしくありませんね。驚くべき跳躍力を見せる猫「カラカル」の映像でした。