8月9日、「カヌースラローム」仕様にグーグル検索のロゴデザインが変更されました。ロンドンオリンピックの開催に合わせて、グーグルロゴは連日のように変更が繰り返されています。
今回グーグルロゴになっている(カヌー)スラロームとは、川の一定区間(200m位)に2本のポールで構成されたゲートを20ゲート前後不規則に設置し、最上流のスタート地点から、順番に、ゲートを通過して下っていくタイムを競う競技。ただ20ゲートの中には、上流から下流(ダウンゲート)だけでなく、下流から上流(アップゲート)も設けられており、指定された通りに船体を操って通過することを求められています。
この競技は、一般的に人が川の中で立って入られないほどの急流で行われる為、難易度が高く、ゲートに触れたり、ゲートを不通過したりするとペナルティが加算されます。カナディアンカヌー、カヤックともにこの競技で使われます。
ワールドカップやオリンピックでも競技種目として存在します。運動性が水面上の2次元的な動きに見えますが、船体をわざと傾けたり、半分沈めたりして、回転性能、運動性能を上げ、急流、荒瀬を横断しながらゲートを通過しており、3次元的な操作を必要とします。持久力性の高いパワー&バランスを要求されるスポーツ競技でもあります。
また、競技に使用される舟はスラローム艇(全長3.5m以上、全幅0.6m以上)といい、形状は薄く細長い菱形で通常FRPなどで作られていますが、最近は新素材で10kgを切る超軽量で、剛性の高い材質が使われ始めました。
今回のグーグル検索のロゴデザインは、そんな(カヌー)スラロームデザインとなっており、(カヌー)スラロームのゲームができるものとなっています。「←」「→」を押すことでキャラクターがカヌーを漕ぎ、ゴールすることが目的のゲームとなっています。またゲームが終わると、「再スタート」、「カヌースラロームをキーワードとした検索結果の表示」、「Google+での共有」の3つを選ぶことができます。ボタンの下に表示される「https://www.google.com/doodles/slalom-canoe-2012」で、心ゆくまでゲームを楽しめるようになっています。